Az angol hamburger szóból, ami a német Hamburg városából ered és egyszerűen „hamburgit” (vö. párizsi) jelent.
A XX. század közepére az elnevezés egyszerűen „burger”-re rövidült.
A „burger” változat később általánosabb jelentést nyert és már nem kizárólag marhahús-pogácsával készített szendvicsekre használják, például a fish burger, turkey burger, veggie burger halas, pulykahúsból készült, ill. vegetariánus szendvicset jelent.
