Bern 1191-ben alakult, és 1848-ban lett a Svájci Államszövetség kormányának székhelye. Az Aare folyó két részre osztja a várost, a nyugati parton fekvő óvárosra és a keleti parton fekvő újvárosra, amelyeket hét széles híd köt össze az Aare folyón. Az óváros (Bern óvárosa) 1983 óta az UNESCO Világörökség része.